Harry Cleaver说过:“资本无限扩张的天性也将使社会的各种关系变成金钱关系,也就是说, 将所有利用价值以金钱衡量”[6],所以被金钱操纵的资本主义社会中的各种堕落也 是 不可避免的。在温柔的夜色中,纯真的罗丝·玛丽堕落了,被淹没在好莱坞世界里;迪克·戴 弗堕落了,带着破碎的理想,消失在越来越远的某一不知名小镇;尼克儿堕落了[CD2]曾经的受 害者与牺牲品扑向那个无情、功利、野蛮并以金钱为双翼的富人世界。尽管此书取名于英国 诗人约翰·济慈的《夜莺颂》,夜色在书中被描绘成“可爱的”、“温柔的”,然而在夜色的 掩盖下,我们看到的是现实的丑陋:愚蠢的决斗,精神崩溃,黑人的死亡,与出租车司机打架,企 图自 杀,等等。这些世界中的人在金钱的腐蚀下都堕落了,我们看到的是一个堕落的世界。与菲茨 杰拉德的 最为人熟知的《了不起的盖茨比》相比较,人们已逐渐认识到《夜色温柔》在思想性方面已 超越《了不起的盖茨比》, Milton R. Stern认为,《夜色温柔》是菲茨杰拉德最出色的一本 书,“它涉及的范围如此之广,已使《了不起的盖茨比》显得渺小和简单……”[7] 。
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